Monday, November 30, 2020

Tamy + Columnas, Museo, La Habana, Cuba, 2018


Hoy tuve una conversación maravillosa con Tamy, y me recordó que normalmente estaría en Cuba en este momento. Desde 2004, he estado en la isla todos los años con la excepción de uno, en 2009. Esta imagen me dice que mi tiempo en la isla fue una bendición y la conversación con Tamy hoy me dice que es mucho más que la fotografía.

Esta imagen se hizo hace dos años, cuando terminamos nuestra fotografía de la mañana frente al museo de arte. Los coches pasaban mientras yo corría hacia la calle para tomar las fotografías, todo el tiempo Tamy mostró su preocupación por mi seguridad. Esto es lo que significa para mí tener una colaboración, que la relación sea igual y mutua.

Hay pocos en la isla con tanto talento, y hay pocos en la isla con su humildad. La humildad hace que sus talentos sean mucho más impresionantes para mí y para todos sus alumnos.

Mis experiencias con Tamy han sido una bendición en mi vida, y espero con ansias nuestra próxima vez juntos en el futuro cercano. Uno debe pensar de manera diferente ahora, y tal vez sea un viaje rápido de diez días un mes, seguido de otro viaje rápido de diez días ... ¡ya veremos!

Isabella + El Mar, Santa Maria del Mar, Cuba, 2018


Me parece que el mar de Santa María es uno de mis lugares favoritos para tomar fotos. Esta es la verdad, porque normalmente no hay nadie y siempre hay sol por la mañana.

La mañana de esta imagen fue como siempre, llegando gracias al auto clásico de Idiovel... ahora con aire acondicionado para quienes lo deseen.

Me impresionan las personas que pueden trabajar de inmediato sin pensarlo mucho, sin una producción inmensa con un equipo grande. Para mí, el arte está en la mente de la modelo y el trabajo del fotógrafo es hacer las imágenes que transmiten los pensamientos de la modelo al público ... nada más.

Con Isabella fue una hermosa mañana, imágenes afuera y adentro del agua. ¡Sin dudarlo, entramos al mar con nuestras ropas y cámaras!

¡Gracias a la profesora Gysleda Virginia De La Barca Vega Vega por la introducción a Isabella Cordoves!

Saturday, November 28, 2020

Family in Rajasthan, India, 2020


You know you're at the right place when this is the reception you receive. Thanks to my Rajasthani family and for this precious girl. I have known her since birth. She's a joy to experience and knows nothing but love and kindness. Her hair is finally long, and her personality is flourishing at this school. She's the one who decided to put color on me upon arrival!

Bird + Me, Virat Nagar, Rajasthan, India, 2020


This was a mentally exhausting yet exhilarating week in Virat Nagar, truly where my photography realized its societal obligations. On this afternoon however the bird was the subject, and a most patient one as I switched from one camera to another. This was the setting for my quarantine experience in India, and thankfully I had a beautiful place to stay during this extended time.

Note: Thanks to Nami Gujjar for this image and his kindness in these difficult times.

Alejandra + El Mar, Santa Maria Del Mar, Cuba, 2018


 Sometimes a moment deserves color, as was the case in this instance. Alejandra's skin tones along with the dress color made me load a roll of color film into the Fuji GA645 and join her in the sea. These are the memories which pull on my heart to return, and which one day will be new memories to be made.

Alejandra is a wonderful person, and she accepts anyone as a partner in our collaboration. The sea is one of my favorite places to photograph, and this special camera was purchased specifically for this scenario. She had no hesitation in entering the sea with a formal dress, something I respected even more so as these images were being made.

We waited for calm moments between waves to make the image, and were rewarded with memorable image after memorable image. I have learned through my collaborations with the Cubans that patience is a virtue, and I will do my best until we meet again.

Note: Frame exposed with a Fuji GA645 onto color film stock.

Nathalie + Embajada, La Habana, Cuba, 2018


Cambiando de dirección, aquí hay una imagen de Nathalie frente a la embajada española. Este fue uno de mis lugares favoritos para fotografiar hace dos años, ¡y muchos de ustedes lo saben muy bien!

Por lo general, llegamos a este lugar mucho antes del sol para que podamos estar preparados. Pocas personas estaban allí, pero como muchos lugares oficiales en la ciudad hubo complicaciones. Un guardia de seguridad parecía disfrutar de venir y decirme que éramos menos que bienvenidos.

Un día vi a dos hombres de la embajada parados afuera y decidí obtener permiso de ellos. El único hombre era el jefe de seguridad de la embajada. Escuchó mi explicación, miró a la familia que estaba conmigo y nos dio su permiso con una sonrisa. Nos dijo que éramos bienvenidos cuando quisiéramos, siempre y cuando terminemos a las 8:30. ¡Se sintió como una victoria!

En este día recogimos a Nathalie de su casa, que estaba a unos 15 minutos en coche. Su padre Rubén vino a apoyar, como siempre lo hace. Nathalie estaba lista de inmediato, mucho antes que mi cámara. Utilizamos la hermosa fila de columnas como la escena detrás de ella, y ella pasó de una pose a otra sin problemas.

Hace años, muchas de las muchachas nunca se habrían soltado el pelo, ahora lo hacen con orgullo. Me encanta ver su cabello libre, al igual que son libres de expresarse como desean que el mundo lo vea. Admiro mucho a esta joven y su familia también es especial para mí.

¡gracias a la madre Yamilsy por la oportunidad!

Sunday, November 22, 2020

Four Birds + Four Wires, Rajasthan, India, 2020


This was Day 2 in a police enforced quarantine while in India, thankfully in my friend's village rather than the hospital. After much negotiation this was my view on that evening, rather than four walls and a small window. The quarantine will soon hopefully end, all the while being able to walk freely with an array of the most beautiful birds all around me. While human photography is less possible right now, I'm just in love with birds on wires.

Shanu + Me, Rajasthan, India, 2020

The week before social distancing became household words, Shanu and I posed in the field for a snapshot. One of the hardest aspects of the quarantine is being so close yet so far away from my photographic community. If I was in the States, that's one thing... but to be within 30 minutes by car from her is another thing entirely. I tell myself, this too shall pass.

Farmer + Field, Uttar Pradesh, India, 2020


Thanks to David from Dodge-Chrome, Inc. for processing all of my film from this most important year. This past visit to India was my first time in over a decade that a 35mm camera was taken with me, and the results have confirmed my faith in this beautiful format. Soon to be in the darkroom printing this!

Cesia + Casa, El Campo, Cuba, 2018


Justo cuando creo que hay otro lugar como Cuba, una imagen me recuerda que esta es una isla con la gente más increíble. Un ejemplo de esto es Cesia, una modelo talentosa y querida amiga. Nos conocimos a través de la escuela de modelaje de Gysleda Virginia De La Barca Vega, EGOS, y hemos colaborado para hacer imágenes en varias ocasiones.

Independientemente de quien esté con nosotros, ella colabora sin competencia y apoya a todos. Ella siempre está lista con un gran sentido del estilo y se ve increíble en todo. En esta mañana salimos al campo con Luna Hb, gracias al transporte en Idiovel Alvarez.

Encontramos esta casa y caminamos hasta el patio. Era muy temprano, así que decidimos comenzar la fotografía sin despertar a los residentes. En algún momento los residentes tuvieron que irse por la mañana y abrieron la puerta. Fueron muy amables y nos perdonaron por nuestro error.

El sol era increíble, como suele ser el caso por las mañanas. Pudimos fotografiar durante aproximadamente dos horas, luego comimos en la cafetería que se abrió al lado más o menos a esa hora. ¡Nada como el jugo fresco después de la fotografía! 

Monday, November 16, 2020

Children + Camera, Rural Rajasthan, India, 2020


I love handing the camera to the girls, even though almost everyone tells me to be more careful. I mean, if these girls trust me with their portraits, am I to do less with my camera? I just love handing the camera to them and watching them direct those in front of the lens. It's a marvelous transformation to witness!

Me encanta dar la cámara a las niñas, aunque casi todos me dicen que tenga más cuidado. Quiero decir, si estas niñas confían en mí con sus retratos, ¿debo hacer menos con mi cámara? Me encanta darles la cámara y verlas dirigirlos frente a la lente. ¡Es una maravillosa transformación ser testigo!

Four Frames of a Mursi Man, Lower Omo Valley, 2010


I'm missing my families around the world, but hope that all are remaining safe and healthy. Soon I hope travel is possible, and that we break bread soon in person. Soon i hope to walk the streets again with my camera, and make such images.

Extraño a mis familias en todo el mundo, pero espero que todos se mantengan seguros y saludables. Pronto espero que sea posible viajar, y que partamos el pan pronto en persona. Pronto espero volver a caminar por las calles con mi cámara y hacer esas imágenes. 

Syrian Girl, Outside of Zahle, Lebanon, 2019


This is my last week with Lebanon before printing Nicaragua next week in the darkroom. Living with these negatives over the past four weeks has been like reliving the experiences of making the images last summer. 

Every image reminds me of the room in which it was made, of the approach to that camp, of the excitement in the children and of my time with my family over a period of three months. Last year was sincerely a blessing, as is her portrait.

Suley + EGOS, La Habana, Cuba, 2018


Continuamos con los retratos de hace dos años con este de Suley Martínez Hernández. Al igual que con los demás, Suley está asociada con la magnífica escuela de modelado EGOS, la creación de la maestra Gysleda Virginia De La Barca Vega.

Dos años parecen toda una vida, pero esta imagen recupera los recuerdos de inmediato. Nos organizamos en la escuela y, cuando las modelos estuvieron listas, salimos a la calle. Si bien los turistas generalmente miran los edificios y las mujeres con cigarros, esta vez no tuvieron otra opción y tuvieron que mirar a este grupo de mujeres hermosas y fuertes.

Estábamos caminando cerca de la escuela cuando vimos esta esquina. La luz era en realidad un reflejo de una ventana más arriba. Fue perfecto, y Suley, como siempre, aceptó el desafío. Se acercó a la esquina e hicimos una docena de imágenes con varias expresiones. Ella era y es magnífica.

Hemos colaborado muchas veces, y ella siempre ha sido creativa, independientemente del socio para la sesión. Espero un 2020 mejor y un 2021 que incluya una visita a la isla.

Thursday, November 12, 2020

Mentally and Physically Challenged, Kisumu, Kenya, 2007


As I get ready for the darkroom tomorrow, I am reminded that countless others have infinitely less. In this series are children who live in a group home outside of Kisumu, Kenya. They have one set of clothes and sleep in a large room with others. Yet they have the most attentive, loving team looking after them... helping them even with their pictures for our session. I'm humbled by their strength in the face of such odds, and will wait patiently until it's time for me to come home.

Lya y Heriberto, La Habana, Cuba, 2018


 In 2018 dance really took me in on the island, and I was fortunate enough to document some of the best dancers in the capital. This spot happened to be near my apartment, one block away. We arrived early in the morning as the sun came through the window. What a treat it was to work with these two, and their friends!

May + Calle, La Habana, Cuba, 2018


Ayer, cuando se publicó la imagen de Karla, May dejó un mensaje amable ... diciendo mucho de su amabilidad. Esto es lo que me impresiona de May y sus amigos de EGOS. Cada verano tuve el privilegio de visitar esta escuela de modelos, mis experiencias con las modelos fueron maravillosas.

May es una persona increible. Ella estuvo allí el primer año que visité, y ha estado allí a lo largo de los años. Hace dos años colaboramos una vez más, y también caminamos por las calles de La Habana con Karla. Había mucha construcción en marcha y utilizamos lo que nos dieron, como esta esquina. La luz era magnífica ya que dividía la escena, y May usó esta característica para estar a media luz del sol y media sombra.

Espero con ansias un posible verano juntos el próximo año, y espero que todo el presente haya quedado atrás para entonces.

Young Syrian + Loupes, Darkroom, Cleveland, 2020


Next up in the darkroom is her portrait, made last year while in Lebanon. While I was there by choice, her family was forced to live under these circumstances after fleeing the violence in Syria. Today in the darkroom is dedicated to her and her friends.


Thursday, November 5, 2020

Best Friends, Kisumu, Kenya, 2007


As prints wash in the darkroom tonight, I am reminded that countless others have infinitely less. In this series are children who live in a group home outside of Kisumu, Kenya. They have one set of clothes and sleep in a large room with others. Yet they have the most attentive, loving team looking after them... helping them even with their pictures for our session. I'm humbled by their strength in the face of such odds.

Challenged + School, Kisumu, Kenya, 2007


As I once again get ready to sleep tonight thousands of kilometers away from home, I am reminded that countless others have infinitely less. In this series are children who live in a group home outside of Kisumu, Kenya. They have one set of clothes and sleep in a large room with others. Yet they have the most attentive, loving team looking after them... helping them even with their pictures for our session.

This young boy however did his best to compose himself for his portrait, all under his own power. What it took him to do so one cannot imagine... even 14 years after this series was made. I'm humbled by his strength in the face of such odds, and will wait patiently until it's time for me to go home.

Karla y Museo, La Habana, Cuba, 2018

Hace dos años, este lugar era muy familiar para muchos de mis amigos, y especialmente para Karla y sus amigas de EGOS. A veces, en La Habana, los lugares más fáciles de incluir son muy públicos, como ocurre con el Museo Nacional de Bellas Artes.

Todos me disculpo por repetir el lugar, pero la escultura fue irresistible para mí. Fue creado en 1953 por la artista Rita Longa, y se llama 'Forma, Espacio y Luz."

“Ritmo, movimiento, gracia, refinamiento y elegancia son algunas de las cualidades que definen la calidad orgánica de las piezas creadas por este artista”.

Parecía inspirar a todos los que actuaban frente a él, incluida mi querida amiga Karla. Gracias a Idiovel, llegamos temprano a la ciudad y colaboramos en tres lugares a pie, mientras nos dirigíamos al museo. Terminamos nuestra mañana aquí, y Karla fue lo suficientemente valiente como para soportar la fuerte luz del sol para producir esta imagen.

Gracias, como siempre, a la Profe Gysleda Virginia De La Barca Vega... para todo!

Young Syrian + Doorway, Near Zahle, Lebanon, 2019



Every time a negative goes under the light and the image is projected onto the paper, I'm thankful for last summer in Lebanon. While I was there for a month before my plans for the summer, complications upon arrival in Cuba forced me to change plans and head back to Lebanon... happenstance at its finest.

I was able to spend more than two months with my uncle and aunts, walked the streets of my mother's hometown every day, and visit the camps which gave birth to my work in my twenties. The children of the children were then photographed, a testimony to the relationships built back then.

This young girl lives in a familiar neighborhood, one which I visited twenty years ago. Her parents were children back then, and now it's her turn to be photographed, to share her story. Her connection to the camera was so remarkable that even looking down it was evident. This is the image chosen for the day.